헬스장이나 집에 벨트 마사지기를 두고 쓰시는 분들이 꽤 있는데요. 허리나 배에 대고 진동으로 마사지를 받으면 시원한 느낌이 들긴 하죠. 근데 이 벨트 마사지기가 모든 사람에게 안전한 건 아니에요. 사용하면 안 되는 경우가 분명히 있고, 모르고 썼다가 오히려 건강을 해칠 수도 있습니다.
먼저 심장 질환이 있으신 분은 벨트 마사지기 사용을 피하셔야 해요. 특히 심장 박동기를 삽입한 환자분은 절대 사용하면 안 됩니다. 마사지기에서 발생하는 진동이나 전기 자극이 박동기의 작동에 영향을 줄 수 있거든요. 심장 박동이 불규칙해지거나 박동기가 오작동할 위험이 있기 때문에 이건 정말 주의가 필요합니다.
임산부도 사용하시면 안 돼요. 복부에 진동이 가해지면 태아에게 영향을 줄 가능성을 배제할 수 없고, 전기 자극이 복부를 통해 전달될 수도 있습니다. 임신 기간에는 어떤 종류의 전동 마사지기든 의사와 상의 없이 사용하지 않는 게 원칙이에요.
뇌전증이나 경련성 질환이 있는 분도 조심해야 합니다. 전기 자극이나 강한 진동이 발작을 유발할 수 있다는 보고가 있거든요. 비록 발생 확률이 높지는 않더라도 위험 자체를 안고 쓸 이유는 없잖아요.
당뇨병 환자분도 주의가 필요해요. 당뇨로 인해 말초신경 손상이 있는 경우에는 피부 감각이 둔해져 있는 상태인데, 이런 상태에서 마사지기를 쓰면 자극이 과하게 들어가도 본인이 느끼지 못해서 화상이나 피부 손상이 생길 수 있어요. 치매 환자처럼 인지 기능이 떨어진 분들도 같은 이유로 단독 사용은 피하는 게 좋습니다.
피부 질환이 있는 부위에 마사지기를 대는 것도 문제가 됩니다. 습진이나 피부염이 있는 부위에 진동 자극을 주면 증상이 악화될 수 있고, 마사지기 벨트 소재에 대한 알레르기 반응으로 발진이 생길 수도 있어요.
뼈가 약한 골다공증 환자나 최근에 수술을 받은 분도 해당 부위에 벨트 마사지기를 사용하면 안 됩니다. 골밀도가 낮은 상태에서 강한 진동을 가하면 미세 골절 위험이 있고, 수술 부위에 자극을 주면 회복을 방해할 수 있거든요.
건강한 사람이 사용할 때도 주의사항이 있어요. 한 부위에 너무 오래 사용하면 염증이나 부종이 생길 수 있습니다. 한 부위당 1 – 2분 이내로 사용하시는 게 좋고, 전체 사용 시간도 15 – 20분을 넘기지 않는 게 안전해요. 처음 사용하시는 분은 약한 강도에서 30초 정도로 시작해서 점차 늘려가시는 걸 추천합니다.
사용 부위도 가려야 해요. 목이나 겨드랑이, 관절 부위, 허벅지 안쪽, 뼈가 돌출된 부위에는 사용하지 마세요. 이런 곳에는 신경과 혈관이 밀집해 있어서 과한 자극을 주면 어지럼증, 메스꺼움, 혈관 손상 등이 나타날 수 있습니다.
정리하면 벨트 마사지기는 건강한 성인이 적절한 시간과 강도로 사용할 때는 근육 이완에 도움이 될 수 있지만, 기저 질환이 있는 분들은 반드시 전문의 상담 후 사용 여부를 결정하시는 게 맞습니다.