반려동물을 키우는 사람이 늘면서 펫보험이라는 말도 자주 들린다. 사람 실손보험은 익숙한데 동물 보험은 생소해서, 대체 어떤 경우에 도움이 되는 것인지 궁금해하는 보호자가 많다.
펫보험은 반려동물이 아프거나 다쳤을 때 드는 병원비 일부를 보장해 주는 보험이다. 사람의 실손보험과 비슷하게, 진료비나 수술비가 나오면 약관에 정해진 비율만큼 보험사가 돌려주는 구조다. 매달 보험료를 내는 대신 큰 병원비가 나올 때 부담을 덜어 주는 셈이다.
가장 도움이 되는 순간은 예상치 못한 큰 지출이 생겼을 때다. 반려동물 진료비는 사람과 달리 건강보험이 적용되지 않아 수술이나 입원을 하면 수십만 원에서 수백만 원까지 나올 수 있는데, 펫보험이 있으면 이 목돈의 상당 부분을 보전받을 수 있다.
다만 조건을 잘 살펴야 한다. 이미 앓고 있던 질병이나 유전 질환, 예방접종으로 막을 수 있는 병은 보장에서 빠지는 경우가 많고, 나이가 많으면 가입 자체가 제한되거나 보험료가 크게 오른다. 그래서 되도록 어리고 건강할 때 가입하는 편이 유리하다고들 한다.
정리하면 펫보험은 반려동물의 갑작스러운 병원비 부담을 덜어 주는 보험이다. 모든 비용을 다 대 주는 것은 아니므로, 보장 범위와 제외 조건을 꼼꼼히 확인하고 가입 시기를 잘 잡는 것이 중요하다.