파키라는 실내에서 키우기 좋은 대표적인 공기정화 식물로, 관리가 쉬운 편에 속해요. 하지만 어느 날 갑자기 잎이 누렇게 변하거나 끝이 마르기 시작하면 당황스럽죠. ‘물을 너무 많이 준 걸까, 햇빛이 부족한 걸까’ 여러 가지 원인이 떠오르지만 정확히 어떤 문제인지 모르고 대처하면 오히려 상황이 더 나빠질 수 있어요. 오늘은 파키라 잎이 변색되거나 마를 때 나타나는 주요 원인과 회복 방법을 정리해드릴게요.
가장 흔한 원인은 과습입니다. 파키라는 건조에 비교적 강한 식물이라, 물을 너무 자주 주면 뿌리가 숨을 쉬지 못해 썩기 시작해요. 그 결과 잎이 누렇게 변하거나 끝이 갈색으로 마르며 떨어지게 됩니다. 화분 흙이 늘 젖어 있거나, 냄새가 나기 시작했다면 과습을 의심해보셔야 해요. 이럴 땐 먼저 물 주기를 멈추고, 흙 표면이 완전히 마를 때까지 기다린 후에 물을 주세요. 상태가 심각하다면 분갈이를 해서 뿌리 상태를 점검하고, 썩은 뿌리는 잘라내는 것이 필요합니다.
햇빛 부족도 원인이 될 수 있어요. 파키라는 직사광선은 싫어하지만, 일정량의 밝은 간접광은 꼭 필요해요. 어두운 실내나 구석에 오래 두면 잎의 광합성이 원활하지 않아 색이 옅어지거나 노랗게 변할 수 있어요. 창가 가까이로 옮기되, 커튼을 통해 부드럽게 햇살이 들어오는 자리에 두는 게 가장 좋습니다.
또 다른 원인은 갑작스러운 온도 변화예요. 특히 겨울철에 실내 온도가 10도 이하로 떨어지거나, 찬 바람이 직접 닿는 장소에 파키라를 두면 잎 끝부터 마르기 시작합니다. 냉난방기 근처나 환기 창가에서 바로 바람을 맞는 자리는 피해주세요. 이상적인 실내 온도는 18-25도 정도이며, 온도차가 큰 환경은 식물에게 스트레스를 주게 됩니다.
공중 습도도 꽤 중요한 요소입니다. 파키라는 중간 이상의 습도를 좋아하지만, 난방을 많이 하는 겨울철에는 실내가 건조해지면서 잎 끝이 말라가기도 해요. 이럴 땐 하루 한두 번 정도 분무기로 잎에 가볍게 물을 뿌려주거나, 근처에 작은 물그릇을 놓아 습도를 조절해주면 도움이 됩니다.
잎이 이미 누렇게 변했다면 회복되긴 어려워요. 하지만 더 이상 퍼지지 않게 하려면 문제 원인을 빠르게 파악하고, 손상된 잎은 가위로 잘라내 주세요. 영양이 손상된 잎에 계속 분산되기보다는 건강한 잎이나 새순에 에너지를 집중할 수 있도록 도와주는 게 좋습니다. 회복 기간 동안은 비료는 잠시 중단하고, 빛과 물, 통풍에 신경 써주세요.
파키라가 갑자기 예전 같지 않다고 느껴졌다면, 물과 빛, 공기 흐름, 그리고 온도를 차분히 점검해보는 것부터 시작해보세요. 식물도 환경에 따라 충분히 회복할 수 있는 생명력을 가지고 있으니까요. 너무 걱정하지 마시고, 지금부터 천천히 돌봐주세요.