장기간 멜라토닌 보충제를 복용할 경우 발생할 수 있는 부작용에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
1. 호르몬 균형 변화
- 멜라토닌은 호르몬과 관련이 있어 장기간 복용 시 체내 자연 멜라토닌 생성이 감소할 수 있습니다.
- 청소년이나 어린이의 경우, 성장과 사춘기 발달에 영향을 미칠 가능성이 있습니다.
2. 수면 패턴 변화
- 지속적인 복용이 오히려 멜라토닌 수용체의 둔감화를 유발하여 수면 개선 효과가 감소할 수 있습니다.
- 낮 동안 졸음 증가나 반대로 밤에 수면 장애가 나타날 수 있습니다.
3. 기분 및 신경계 영향
- 장기 복용 시 일부 사람들에게 우울감, 불안, 혼란, 어지러움 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 신경계에 영향을 미쳐 악몽, 생생한 꿈을 꾸는 경우도 있습니다.
4. 위장 장애
- 복통, 메스꺼움, 설사, 변비 등의 위장 장애가 발생할 수 있습니다.
5. 면역 체계 변화
- 멜라토닌은 면역 기능과 관련이 있어 자가면역 질환이 있는 사람의 증상을 악화시킬 가능성이 있습니다.
6. 혈압과 심혈관계 영향
- 혈압 강하 효과가 있어 혈압약과 함께 복용할 경우 혈압이 너무 낮아질 위험이 있습니다.
- 일부 연구에서는 심박수 변화 가능성이 제기되기도 했습니다.
7. 약물 상호작용
- 수면제, 항우울제, 항응고제(와파린), 면역억제제, 당뇨약 등과 상호작용할 가능성이 있어 복용 중이라면 주의가 필요합니다.
결론
멜라토닌 보충제는 단기적으로는 비교적 안전하지만, 장기간 복용할 경우 위와 같은 부작용이 발생할 가능성이 있습니다. 지속적인 복용이 필요하다면 의사와 상담하여 적절한 복용 여부를 결정하는 것이 좋습니다.