매화축제 가시려는 분들이 제일 궁금해하시는 게 아마 교통 문제일 거예요. 축제 기간에는 차량 통제가 되니까 미리 알아두지 않으면 현장에서 당황할 수 있거든요. 특히 광양 매화축제는 규모가 크다 보니 교통 안내가 꽤 중요합니다.
먼저 ‘차 없는 거리’ 운영 구간부터 말씀드릴게요. 축제 기간 동안 매화마을 일대는 차량 진입이 전면 통제됩니다. 다압면 매화마을로 들어가는 주요 도로가 보행자 전용으로 바뀌는 건데, 도사에서 매화마을까지 이어지는 구간과 섬진강변을 따라 매화마을로 향하는 구간이 대상이에요. 그래서 자가용으로 축제장 앞까지 갈 수는 없고, 지정된 주차장에 차를 세우고 셔틀버스를 이용해야 합니다.
셔틀버스는 크게 두 구간으로 나뉘어 운행되는데요. A구간은 둔치주차장에서 매화축제장을 왕복하는 노선이에요. 주소가 광양시 다압면 섬진강 매화로 1300인데, 네비에 찍으면 바로 나옵니다. 이 구간은 평일과 주말 모두 운행하고요, 45인승 버스가 10분 간격으로 다니니까 오래 기다릴 필요 없어요.
운행 시간은 둔치주차장 출발 기준으로 오전 6시부터 오후 5시 30분까지인데, 주말에는 오후 6시까지 연장 운행합니다. 축제장에서 주차장으로 돌아오는 막차는 평일 오후 6시, 주말 오후 7시까지예요. 그리고 이 셔틀버스는 무료입니다.
B구간은 주말에만 운영되는 노선이에요. 소둔치주차장에서 출발하는데, 주소는 광양시 다압면 신원리 545-4입니다. 둔치주차장이 만차일 때 이쪽으로 안내받는 경우가 많아요. 운행 시간은 오전 7시부터 오후 6시까지이고, 축제장에서 돌아오는 건 오후 7시까지 가능합니다.
여기서 주말에 가시는 분들한테 한 가지 더 알려드릴 게 있는데요, 도심권 셔틀버스도 있어요. 중마동 관광안내소에서 매화축제장까지 직행으로 운행하는 노선인데, 이건 유료입니다. 왕복 5,000원이에요.
도심권 셔틀의 운행 시간은 중마동 출발 기준 오전 8시부터 오후 3시까지, 축제장 출발은 낮 12시부터 오후 6시 30분까지예요. 각각 하루 8회 운행하니까 시간을 잘 맞춰서 타셔야 합니다. 이건 둔치주차장까지 가기 힘든 분들이나 대중교통으로 오시는 분들한테 편리한 옵션이에요.
주차 팁을 하나 드리자면, 주말에는 정말 사람이 많아요. 매년 100만 명 넘게 방문하는 축제거든요. 가능하면 오전 일찍, 최소 9시 전에는 도착하시는 게 좋아요. 늦게 가면 둔치주차장이 금방 차서 소둔치주차장으로 돌려지는데, 여기서 셔틀 타면 축제장까지 시간이 좀 더 걸리거든요.
평일에 갈 수 있는 분이라면 평일 방문을 강력 추천드려요. 사람도 적고 셔틀도 여유 있고, 매화꽃을 제대로 감상할 수 있습니다. 주말에는 인파에 치여서 사진 찍기도 힘들다는 후기가 매년 올라오거든요.
올해 제25회 광양매화축제는 3월 13일부터 22일까지 10일간 열린다고 하니, 일정 참고하셔서 즐거운 봄나들이 다녀오시길 바랍니다.